Portugal Rumo à Sustentabilidade

Portugal Rumo à Sustentabilidade 2.0: O Papel da Economia Circular e das Smart Cities no Desenvolvimento Urbano

Portugal Rumo à Sustentabilidade 2.0: O Papel da Economia Circular e das Smart Cities no Desenvolvimento Urbano, é um título que merece a máxima atenção.

Portugal encontra-se numa fase de profunda redefinição do seu modelo de desenvolvimento, transitando de uma economia de consumo linear para um futuro que se ambiciona ser intrinsecamente mais sustentável e inteligente. Esta transição, designada por Sustentabilidade 2.0, é impulsionada por dois conceitos interdependentes e cruciais: a Economia Circular e as Cidades Inteligentes (Smart Cities). Longe de serem meros chavões, estas abordagens representam a estratégia fundamental para melhorar a qualidade de vida urbana, otimizar recursos e reduzir a pegada ecológica do país, alinhando-o com as metas climáticas da União Europeia.

A Economia Circular rompe com o modelo tradicional de “extrair, produzir, usar e deitar fora” e propõe um ciclo virtuoso onde os produtos, materiais e recursos são mantidos em uso pelo maior tempo possível. Em Portugal, esta filosofia está a ser aplicada em diversos setores. Na gestão de resíduos, o foco tem-se deslocado da simples reciclagem para a prevenção e para a reutilização, com iniciativas a promoverem a reparação e a partilha, combatendo o desperdício de forma estrutural. No setor da água, por exemplo, o investimento em sistemas de reutilização de águas residuais tratadas (água para usos não potáveis como rega ou lavagem urbana) é um passo significativo para aliviar a pressão sobre os recursos hídricos, uma vulnerabilidade crescente num contexto de alterações climáticas. Da mesma forma, no setor alimentar, esforços coordenados visam reduzir o desperdício desde a produção até ao consumo, transformando o que antes era lixo em recurso, seja através da doação ou da compostagem.

Paralelamente, o conceito de Smart Cities emerge como o veículo tecnológico para a implementação da circularidade no ambiente urbano. Uma Cidade Inteligente não é apenas uma cidade com mais sensores, mas sim uma que utiliza a tecnologia para otimizar a gestão dos seus recursos em tempo real, tornando-a mais eficiente e reativa às necessidades dos seus habitantes. Os municípios portugueses, de Lisboa e Porto, a cidades de média dimensão, estão a investir em sistemas avançados de telegestão. Nos transportes, isto traduz-se em sistemas que ajustam a frequência de autocarros consoante a procura real, reduzem os congestionamentos e promovem a mobilidade suave (bicicletas e veículos elétricos), utilizando a eletricidade de forma inteligente. Na gestão de energia, os edifícios públicos e as redes de iluminação LED são monitorizados digitalmente para minimizar o consumo, enquanto na gestão de resíduos, sensores colocados em contentores comunicam o seu nível de enchimento, permitindo rotas de recolha otimizadas que poupam combustível, tempo e recursos.

Guimarães, por exemplo, é um caso de estudo em Portugal, tendo sido eleita Capital Verde Europeia 2026. O seu foco assenta numa estratégia integrada de longo prazo (Guimarães 2030) que combina tecnologia, economia circular e envolvimento comunitário. O projeto EcoQuiosques RRRCiclo é focado na concessão e exploração de quiosques que têm como missão a Redução, Reutilização, Recuperação e Reciclagem (RRRCiclo) de resíduos, integrando o conceito circular no tecido comercial da cidade.

A cidade de Águeda distingue-se pela sua forte aposta na mobilidade suave, na gestão inteligente de resíduos e no turismo sustentável, sendo reconhecida internacionalmente (integra a lista Classe A do Carbon Disclosure Project – CDP). O projeto Águeda Sm@rt City Lab é um laboratório vivo dinamizado pela Living Place – Animação Turística desde 2020, e é o motor de várias iniciativas de descarbonização, muitas das quais se focam na gestão inteligente de recursos urbanos, mas Águeda distingue-se também por ações como a Limpeza do Rio Águeda. A cidade tem demonstrado um forte compromisso com a saúde dos seus recursos hídricos, realizando ações contínuas de recolha de resíduos no Rio Águeda com o envolvimento da comunidade (embaixadores verdes), uma estratégia reconhecida pela Comissão Europeia.

Esta dupla abordagem – a Circularidade como o objetivo estratégico e a Inteligência Urbana como a ferramenta tecnológica – coloca o cidadão no centro do processo de desenvolvimento. O verdadeiro sucesso de Portugal rumo à Sustentabilidade 2.0 depende da mudança de comportamento e da participação ativa de cada residente. O cidadão é o beneficiário direto de uma cidade mais limpa, com melhor qualidade do ar e transportes mais eficientes, mas é também o ator que, através das suas escolhas de consumo e da utilização de novas plataformas digitais de partilha e informação (que podem, por exemplo, indicar a melhor forma de descartar um resíduo específico), alimenta o sistema com os dados e as ações necessárias para que o ciclo circular se feche. Em última análise, a visão de Portugal como um país na vanguarda da sustentabilidade moderna exige um compromisso contínuo com a inovação, a regulamentação adequada e, acima de tudo, o reconhecimento de que a prosperidade futura reside na forma como usamos, reutilizamos e valorizamos os recursos escassos do nosso planeta, garantindo que as nossas cidades não são apenas tecnologicamente avançadas, mas intrinsecamente resilientes e vivas.

(As imagens deste artigo foram geradas por IA)